— Да и той, кто сама далеко не человек гораздо легче объяснить, почему у тебя вдруг отрасли когти и клыки, которыми можно рвать коров. Это как в сказке про Красную Шапочку: “Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие зубы?”.

— Но Эмиль начал обращаться уже после! — воскликнула Ниса и схватилась за низ живота. До неё только сейчас дошло то, о чем я начала подозревать еще в квартире последней жертвы, когда поняла, что изначально никто никого не стремился убивать. Цель была другой.

— Не паникуй раньше времени, — успокаивающе проговорила я. — Вы же предохранялись?

— Я не помню, — прошептала Ниса, глядя на меня таким умоляющим взглядом, словно я могла чем-то помочь в этой ситуации.

— В таком случае, надо провериться, — вынесла я неутешительный вердикт. Ведь кто-то должен был сказать вслух то, что уже давно витало в воздухе.

— Кх-м, — вежливо кашлянул Ян, напоминая, что он все еще на громкой связи. — Девушки, прежде чем вы отправитесь… гм… проверять, хотелось бы прояснить один момент.

— Какой? — в один голос спросили мы.

— Если мужчина хочет, чтобы девушка забеременела, то он примет для этого все меры. Ягуаретты не просто так тщательно выбирали себе партнерш, скорее всего, они заранее узнавали о них всю подноготную. И некоторое время наблюдали. Такие усилия прилагаются не для того, чтобы в самый ответственный момент девушка достала из тумбочки презерватив. Скорее всего, во всех случаях у них имелись свои собственные, которые предварительно были умышленно повреждены.

— А таблетки? — тут же предположила подруга. — Это они не могут проконтролировать.

— Им и не нужно, — уверенно заявил Ян. — Потому что против ягуареттов они не действуют.

— Тормози! — заорала подруга так, что я невольно вывернула руль, резко вильнув в сторону, чем едва не создала аварийную ситуацию. Сзади послышались недовольные гудки клаксонов, но Нису это мало интересовало. — Где здесь ближайшая аптека?

Хорошо, что мы в этот момент двигались по центру города, так что, найти заветную вывеску с зеленым крестом труда не составило.

— Я скоро вернусь! — и подруга выскочила из салона, умчавшись по направлению к аптеке.

— Она раздражает, — выдохнул Ян, терпеливо оставаясь на связи все это время.

— Иногда, — вздохнула я, приоткрывая окно, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Хотя свежим он, конечно, был очень условно. — Ян, если они не собирались никого убивать, то почему убили?

— Все случившееся больше похоже на то, что оборотни вдруг начали терять контроль над своей звериной сущностью и растерзали тех, кто попал, так сказать, под горячую руку. Но такая потеря контроля, когда хищная сущность полностью захватывает сознание и не остается ничего, кроме голых инстинктов, свойственна лишь молодым, недавно обращенным оборотням, тем, кто еще вчера был человеком и пока не успел научиться жить со всем этим звериным бардаком в голове. Но ягуаретт это не касается, они рождаются такими и учатся себя контролировать с малых лет.

— Тогда что?

— Я не знаю, Ди, — немного отстраненно ответил Ян. — Возможно, что-то извне повлияло на них до такой степени, что они в буквальном смысле озверели.

И тут меня осенило.

— Ян! — заорала я не своим голосом.

— Я все еще здесь и прекрасно тебя слышу, не надо пытаться докричаться до меня естественным образом, — отозвался Ян с толикой сарказма.

— Таблетки, — понизила я голос. — Они все принимали какие-то таблетки, чье действие схоже с экстази.

— Ты уверена, что все? — не понял моего ажиотажа друг.

— Ниса точно, — заверила его я.

— В том, что твоя подружка закидывается всякой дрянью я не удивлен, — холодно и откровенно зло произнес Ян. — Надеюсь, ты этим не занимаешься?

— Моя жизнь и так похожа на кочующий по хуторам праздничный вертеп, — развеяла я его сомнения. — Усугублять его еще и наркотой совсем уж глупо. Но наркотики присутствовали, по крайней мере, в двух случаях нападения из четырех… которых, кстати, могло быть и больше. Просто нам не про все известно.

— А что по поводу студентки? — заинтересовался Ян.

— Эксперты провели посмертный анализ крови и изучили волосы, взятые с расчески в квартире убитой, — покачала я головой, припоминая все, что мне было известно на данный момент. — Обнаружили наркотические вещества, но какие конкретно — сказать не смогли. Но с учетом того, что девчонка работала в баре, не думаю, что достать эту дрянь было трудностью для неё. Через такие заведения запрещенные вещества обычно и распространяются. Сестра второй жертвы говорила, что находила у той в вещах таблетки, который потом отдала на экспертизу какому-то своему знакомому. Тот тоже не сказал ничего конкретного.

— Значит, надо выяснить, что за таблетки принимала твоя подружка, — подвел итог Ян. — И было ли это тем же веществом, что и в остальных случаях.

— И как мне это сделать? — раздраженно бросила я.

— Не знаю, ma petite princesse, — легко ответил Ян. — Тебе решать.

И он прекратил разговор. Как раз вовремя, надо сказать. Потому что вернулась Ниса. В еще более раздраженном состоянии, чем уходила. А так как у этих двоих стойкое несварение друг на друга, то чем меньше они общались, тем больше нервных клеток мне удавалось сохранить.

— Как дела? — бодро поинтересовалась я.

— Как у психов в дурдоме, — рявкнула Ниса. — Есть стойкой желание покусать санитаров и побиться головой об стенку.

— Не стоит, — посоветовала я. — Зная о твоих возможностях, есть предположение, что стена не устоит. Ты тест сделала? Ведь не очереди в аптеку ты стояла двадцать минут.

— Сделала, все нормально, не беременная я, — выдохнула Ниса, пытаясь пригладить свои волосы, которые торчали в разные стороны как у ежа, угодившего в трансформаторную будку. — Я твоему вампирюге шею скручу, как цыпленку.

— Уж скорее, он тебе, — заметила я, решив промолчать о том, что срок, возможно, еще слишком маленький для точной идентификации самого интересного женского положения. — Мужику несколько сотен лет, ты правда думаешь, что справишься с ним?

— Нет, — решила Ниса после недолго размышления. — Не хочу, чтобы ты по нему потом убивалась.

— С чего это мне по нему убиваться? — вспыхнула я, ощущая, как лицо заливает краской.

— Да потому! Все уже давно в курсе, что ты к нему неровно дышишь. Да и он к тебе, кстати, тоже. Когда вы друг на друга смотрите, кажется, будто еще чуть-чуть и от вас искры в разные стороны полетят. Но вы стараетесь держаться друг от друга подальше, чтобы не сорваться. Ты не хочешь его подставлять, зная, что обещана другому. А он — уважает твое решение не впутывать его в разборки с родственниками. Знаешь, мне этот клыкастый бледнозадый хмырь не нравится, но на твоем месте я бы рискнула. Он один из немногих, кто сможет тебя защитить.

— Будет война, Ниса, — тихо промолвила я, отворачиваясь.

— Так может, оно того стоит, — заметила в ответ она с несвойственной ей серьезностью. — По моему мнению, любовь — это единственное, ради чего стоит затевать войну.

Я изумленно развернулась к банши.

— Кто ты и что ты сделала с моей подругой, которая до недавних пор была убеждена, что любовь — выдумка, изобретенная людьми от скуки?

— Может быть, я пересмотрела свои принципы? — гордо вскинула подбородок подруга.

— Лучше бы ты провела ревизию не среди своих принципов, а среди своих знакомых, — проворчала я. — Помнишь таблетки, которыми вы наглотались в ночь гибели Эмиля?

Ниса непонимающе уставила на меня, но неуверенно кивнула.

— Ты сказала, что тебе дал их какой-то знакомый. Что за знакомый, где живет, где работает?

— Зачем тебе?

— Хочу в гости напроситься, — криво усмехнулась я. — Давай, делись информацией.

И Ниса принялась делиться.

Глава XXXI

Через некоторое время мы уже колотили в дверь квартиры, расположенной в многоэтажке на окраине города.

— Ты уверена, что он живет здесь? — глянула я на подругу через плечо, продолжая упорно жать на звонок у двери, открывать которую никто не спешил.