— Ты не тронут! — продолжала орать подружка, истерично вцепившись в переднюю панель. — Ты тронулся! Ты какого хрена здесь делаешь?

— Разве это не очевидно? — продолжал вампир источать холодность и надменность. — Сижу.

— Слушай, ты, ископаемое, — с ненавистью в глазах, возмущением в голосе и дымом, который вот-вот повалит то ли из ушей, то ли из-под сидения, начала Ниса. — Иди в лес и посиди голой попой на муравейнике!

— Хватит, — оборвал её Ян, а после встретился со мной взглядом в зеркале. — Нам надо поговорить.

— И для этого ты едва не угробил нас в аварии!? — не унималась Ниса. — Для таких дел больше ста лет назад изобрели телефон! Не додумался им воспользоваться?

— По телефону нельзя, нас могут прослушивать, — спокойно парировал Ян, сопроводив свои словами красноречивой кривой полуулыбкой, посланной в мою сторону. Я гулко сглотнула, поняв, на что он намекает. Собственно, догадки о возможном присутствии посторонних «ушей» уже посетили не только Яна, именно по этой причине мы с Нисой во всех своих телефонных разговорах упорно повторяли о том, что местонахождение музы является загадкой и для нас.

— Кто? Рептилоиды? — гнусаво фыркнула подруга, словно больная насморком лошадь, то ли изображая дурочку, то ли действительно не понимая, о чем толкует вампир. — Твоя мания преследования приобретает болезненные формы.

— С чего ты решила, что у меня мания преследования? — дернул щекой Ян.

— Когда мы виделись в последний раз, ты заявил, что скоро на улицах города появятся новые трупы. Не человеческие трупы. Разве это не проявление мании преследования? — проворчала Ниса, отцепляясь, наконец от приборной панели. Но тут же, покосившись в сторону Яна, она покрепче затянула ремень безопасности и для верности вцепилась уже в него. — Аааа! Я поняла, ты имел в виду наши трупы, да?

— Твоя подруга начинает меня раздражать, — заявил Ян, обращаясь ко мне. — Можно я её убью?

— Возьми номерок и встань в очередь, — посоветовала я, следя за движением на дороге. — Будешь предположительно сто четвертым.

— Радует, что в этом городе у меня есть еще сто три сообщника, — скривился Ян. — И, кстати, я тогда был прав. Именно об этом я и хочу поговорить.

— В таком случае, приступай, — щедро распорядилась подруга. — Может быть, к тому моменту, как мы доберемся до работы ты финишируешь, и мы сможем избавиться от твоего навязчивого присутствия.

— Ди? — вопросительно позвал Ян.

Я неловко улыбнулась.

— У нас правда много работы, поэтому если хочешь поговорить, то лучше сейчас.

— Хорошо, — через несколько мгновений решил вампир. — Но сперва я хочу, чтобы вы ответили на вопрос.

— У нас тут что, викторина? — взвилась банши.

— Перестань, — одернула её я. — Что ты хотел спросить?

— В вашей жизни ничего странного не происходило в последнее время? — с напускным безразличие поинтересовался Ян так, словно спрашивал прогноз погоды на неделю, заранее зная, что не поверит метеорологам.

— Ты в нашей жизни странный, — рыкнула Ниса, обеими руками натягивая ремень безопасности так, что в салоне послышался отчетливый треск.

Я устало закатила глаза. Эти двое никогда не перестанут собачиться, просто из принципа и желания показать, что один круче другого.

— В последнее время интересующихся и сопереживающих нашему благополучию стало как-то с перебором много, — процедила Ниса сквозь зубы, оставляя в покое ремень. — Вот ты с какой целью этот вопрос задал?

— Фируса меня не волнует, — с места в карьер начал Ян. — И где вы прячете музу, потеря которой превратила ваше бодрое трио в еще более бодрый дуэт — тоже. Можете сколько угодно намеренно на каждом углу громко рассуждать о том, как она вам подпортила жизнь, меня этот спектакль не интересует, — а затем уже персонально мне: — О каком зеркале шла речь?

— Тебе мама в детстве не говорила, что подслушивать — вредно для сохранения целостности организма? — усилила напор Ниса.

— Не с тобой разговариваю, — грубо перебил её вампир, что было ему крайне несвойственно, и тут уже я окончательно забеспокоилась. Воспитание Яна, да и в принципе, манера общения, всегда вынуждали его держаться в рамках приличия даже с Нисой. Их привычные словестные перепалки никогда не переходили грань и не выходили на оскорбительный уровень, что было заслугой явно не подруги. Но если уж Ян откровенно начал срываться на грубость, значит, дело серьезное.

— Слушайте, — нервно заерзала я, решив пожертвовать рабочим временем в целях сохранения спокойной атмосферы и моей нервной системы. — Давайте мы сейчас все успокоимся, я найду, где припарковаться и мы сходим выпить кофе.

— Нет времени, — отрезал Ян. — Ты сама только что об этом сказала.

— Ты гляди какая занятая фря! — выдала Ниса.

— Угомони свою подругу или это сделаю я, — угрожающе начал Ян, бледнея от злости.

— Если бы я могла, — покачала я головой, понимая, что случилось нечто неординарное. — Слушай, если уже тебе так приспичило узнать — я все расскажу, только не надо нагнетать обстановку, хорошо?

Ян кивнул.

Я свернула на одну из боковых улиц, припарковалась у тротуара и рассказала все, что случилось прошлой ночью. Ниса во время моего повествования угрюмо пялилась в окно, напоминая обиженную кошку, которую не отпустили гулять.

— Это всё? — когда я умолкла, уточнил Ян, сосредоточенно наморщив лоб.

— А тебе что, мало? — вновь ощетинилась подруга. — Нам и этого хватило. Всю ночь не спали, а еще день работать. В отличии от тебя, у нас нет щедро накопленных предыдущими поколениями семейных богатств.

— Будешь хамить — у тебя и будущих поколений не будет, — пообещал Ян.

— Ты же здесь не просто ради того, чтобы послушать очередную историю в моем исполнении, — поспешила встрять я, пока эти двое не вступили в новую фазу оживленной перепалки. — Я всё рассказала, теперь твоя очередь.

— А мы что, в гастрономе за колбасой стоим, чтобы очередь занимать? — рявкнула Ниса, зло блеснув глазами.

Повисла тишина, которую нарушил вопрос Яна, обращенный ко мне:

— Слушай, который год поражаюсь, как ты её терпишь.

— Я — как таракан, — усмехнулась я.

— Выживаешь в любых условиях?

— Нет, приспосабливаюсь к тому, что меня убивает.

— То есть, я — отрава? — возмущенно подпрыгнула Ниса.

— Давай закончим этот разговор прежде, чем у одного из нас сорвет клеммы, — попросила я. — Что ты хотел мне сказать?

— В городе что-то происходит, — начал Ян, но Ниса не дала ему договорить, перебив:

— В городе постоянно что-то происходит. И что ж теперь, не жить из-за этого?

— Умолкни! — прикрикнула уже я на неё.

Ниса насупилась и отвернулась.

— Заварушка с ягуареттами имела свои последствия, — продолжил Ян, глядя исключительно на меня. — Их переезд сюда, произошедший на фоне противостояния двух братьев пробудил древние силы.

— Насколько древние? — тут же забеспокоилась я.

— Древнее нашей цивилизации, — сухо ответил Ян и наши взгляды встретились в зеркале.

— Откуда ты знаешь?

— Заметил изменения, которые уже начались. И не только я один. Со всех концов моих владений мне приходят сообщения о подозрительных происшествиях.

— Подозрительных? — снова подала голос подружка. — Насколько подозрительных? Кто-то был замечен за беседой со своим ручным скунсом? Или пил стеклоочиститель вместо утреннего кофе?

— Помимо трупов животных, о которых твоя подруга, — последнее слово вампир процедил сквозь крепко сжатые зубы, — уже сообщила, было замечено значительное увеличение популяции змей, особенно, ядовитых. Несколько раз они даже пробирались в жилые дома — их обнаруживали в кладовках, спальнях, детских комнатах.

— Для нашей среды обитания это очень нестандартное явление, — пробормотала я.

— Да, — неожиданно мирно согласилась со мной Ниса. — Все-таки не Австралия. У нас змеи обитают только в горнолесных и степных районах, так что, если только тот, кто тебе об этом рассказал, не поселился в пещере, то это действительно заставляет задуматься.