Вспыхнули фары стоявшей неподалёку машины. Юлька кинулась к ней, Стас поспешно распахнул дверцу.
— Что случилось?.. Мы как раз собирались, время вышло!..
— Заводи! — совсем как взрослая скомандовала Юлька и только после того, как «волга» сорвалась с места принялась рассказывать.
Стас только вытаращил глаза, Михаил с Пашей дружно ахали, ну точно кумушки на коммунальной кухне.
— Развалила её, значит?..
— И развалила, и обломки сгинули! — не удержалась, похвасталась Юлька.
— Теперь не восстановят, — кивнул Паша.
— И что к Эн-Эм его отправила, тоже правильно, — поддержал и Михаил. — Здесь его оставлять нельзя, он бы машину точно восстановил и дальше бы вредить начал. Ну, или попала бы она в контору глубинного бурения… и добурились бы они до нас в конце концов.
— А там, глядишь, и поумнеет в конце концов, — заключил Стас. — Сергей Никаноров — не дурак ведь, отнюдь не дурак. Понять бы ещё, что конкретно его группа в нашем новом потоке отмочила…
— Здесь же мы всё равно аппарат оставим, — закончил Стас. — Чтобы ты, Юля, могла бы ходить. Ну, и мы тоже. Никто ж не подумал бы тебя тут одну оставить и от нас отрезать. А уж как маму уговоришь — так и совсем с концами к нам давайте.
— Дайте нам не двадцать, дайте нам десять лет — и вы не узнаете России! — Паша потёр руки. — Эх, наконец-то, дожили всё-таки!..
— Крестился бы ты, Паш, — вдруг сказал Михаил. — Потому что это — Господен промысел, не иначе. Что вообще всё у нас получилось. И что Юля нашлась. Это вообще только по Его воле могло быть, по Его великой милости.
— Да, — после краткого колебания согласился Паша. — Очень может быть. Потому что так законы физики нарушить только Он может.
Замолчали. Стас гнал машину в сгущающихся зимних сумерках.
— Сейчас домой тебя отвезём, — деловито сказал он. — К маме твоей зайдём, успокоим, если что. И вообще, как ты тут одна будешь, без нас?
«Как ты тут одна будешь?» ученики Николая Михайловича спрашивали постоянно. Заботились о ней, оберегали, помогали; каждый раз спрашивали, не страшно ли ей одной в пустой квартире Онуфриевых, куда Юлька иногда заходила после уроков, под предлогом, что «просили приглядывать»?..
Но Юлька как раз ничего не боялась. Одиноко порой бывало, но страшно — никогда. И кашеварить на себя научилась, и вообще — мама порой тоже в командировки ездила, так что позаботиться о себе Юлька всегда могла.
Одиноко — потому что маму Юлька, конечно, любила, но и посвятить в Тайну никак не могла. Во всяком случае, пока. Тянула, откладывала разговор, а сама всё думала — как там, в 1916-ом, что с кадетами (точнее, уже офицерами и студентами), что с ба и с дедом, что с Игорьком, что, в конце концов, с дядей Серёжей?..
…А полковник Петров о пропавшем тов. Никанорове не забыл. И явился в школу прямо к Юльке.
Бедная Эльвира Николаевна самолично прибежала, выдернула Юльку с урока математики; не только уступила полковнику свой кабинет, но выгнала всех и из «предбанника», плотно прикрыв все двери.
— Здравствуй, Юля.
— Здравствуйте… товарищ полковник.
— Хорошо, что хоть ты меня «гражданином начальником» не величаешь, — улыбнулся Петров. — Юля, я с тобой буду говорить, как со взрослой, без скидок. Ты нам можешь очень помочь; это связано с твоим родственником, Сергеем Никаноровом.
— А что ж с ним? Он тут появился, в школу приходил, — не моргнув глазом, заявила Юлька. — Очень-очень сердитый, не знаю уж почему!
— А потом? — мягко поинтересовался полковник.
— А потом я ему позвонила, — Юлька вспомнила наставления Стаса: «по крупному не ври, там, где легко проверить!».
— Зачем?
— Он… злой был очень.
— И ты решала с ним поговорить?
— Решила.
— И поговорила?
— Поговорила. Он во Всеволожск ездил, а я с ним.
Петров кивнул.
— Всё так. И как же ты решилась?
— А чего мне бояться? — нахально сказала Юлька. — Он же мой родственник, хотя дядя не родной, а двоюродный.
— Гм. Ну, допустим. А потом?
— Мы поговорили… по пути. А потом ученики профессора Онуфриева меня домой отвезли.
— И Сергей Никаноров не сказал, где же он пребывал всё это время? Почему исчез с работы, почему не выходил на связь?
— Не говорил, — ответила Юлька чистой правдой. Дядя Серёжа и впрямь ведь не говорил, что, был, мол, в другом временном потоке! Поджилки у неё, конечно, всё равно тряслись; и ей вдруг очень-очень захотелось оказаться там, на Каменноостровском(а не Кировском) проспекте.
— А о чём же вы разговаривали, если не секрет?
— Я спрашивала, почему он такой сердитый. На меня сердится, на маму…
— И почему же?
— Мы живём неправильно.
— А как правильно?
— Своим трудом всего добиваться. А нам вот квартира по наследству досталась.
— Да, — кивнул полковник. — Могу только поздравить. А куда уехали профессор Онуфриев с супругой, вы не обсуждали?
— Нет. И я не знаю, куда точно они уехали. Говорили, что в санаторий какой-то.
— Так надолго?
— Так они же старенькие какие!
— В общем, ничего интересного вам гражданин Никаноров не рассказал?
Юлька помотала головой. И добавила:
— Он всё равно сердитый очень. Словно хочет с кем-то поругаться, неважно, по какому поводу. Просто хочет. Точно неприятности у него ужасные.
— Неприятности у него действительно есть, но исключительно по его собственной вине и далеко не такие, что невозможно разрешить. Вот, Юля, возьми мой телефон. Будешь говорить с… дядей Серёжей, скажи ему, пусть не скрывается, а позвонит прямо мне и все его проблемы будут решены. Хорошо?
— Конечно, — легко согласилась Юлька. И в самом деле, чего не пообещать? Особенно, если с дядей Серёжей она встретится в таком месте, откуда полковнику дозвониться невозможно при всём желании?
…Стас, Михаил и Паша тоже уволились с работы. Рассказ Юльки про Петрова восприняли очень серьёзно, разработали целый план по уходу; сама машина устроена была ими глубоко в лесах Карельского перешейка, там, где не было никаких дотов линии Маннергейма, во все времена привлекающих любопытный народ. Подвал старой-престарой финской кирпичной кирхи, давно заброшенной и полуразрушенной. Осталась только часть стен, смотреть совершенно не на что.
Но зато уцелел подвал, где теперь и стояла тщательно собранная машина переноса, а рядом — дизельный генератор с аккумуляторами, которые хозяйственный Стас раздобыл где-то «слева».
— И никаких тебе счетов за свет, — Михаил, пыхтя, отвалил тяжеленную стальную плиту, закрывавшую вход. — Всё запомнила, Юляш? Давай, запускай.
Пришлось ждать, когда если не сойдёт, то хотя бы слежится-осядет снег, дабы не оставлять следов.
— Мы-то все ждём, когда ты безо всякой машины туда-сюда ходить сможешь, — улыбнулся Стас.
— Смогу, — упрямо сказала Юлька. — Вот увидите, смогу!
…Какое-то время пришлось ждать, пока всё «раскрутится», а «напряжённость достигнет нужного уровня». Стас, Паша и Михаил стояли молча, одетые «по времени места назначения».
И, когда огоньки наконец мигнули, Юлька ощутила — да, вот оно, дорога открывается.
Теперь предстояло всего лишь оттолкнуться от реальности.
В доме по Каменностровскому проспекту, роскошном доме с курдонером, в квартире номер 21, зазвонил звонок.
Молодая горничная в опрятном сером платье и белых перчатках сняла трубку.
— Степан Евграфыч? Что там? До хозяев пришли? Трое и девочка с ними? Сейчас доложу…
— Открывайте, Машенька, открывайте скорее! Это наши, мы их ждём… — Мария Владимировна выглянула из дверей гостиной.
После объятий и поцелуев (даже Игорёк, расчувствовавшись, вдруг чмокнул Юльку в щёку, после чего ужасно смутился) сели, как положено у русских людей, «поесть с дороги».
Подавали телятину, дичь, буженину, пироги; к чаю вынесли фрукты.
— Вот почему у проклятых буржуинов клубника зимой — пожалуйста? — Стас уплетал за обе щёки.